Najdroższym składnikiem całkowitych kosztów sprężonego powietrza jest energia. W rzeczywistości w trakcie eksploatacji typowej sprężarki, energia zazwyczaj kosztuje kilka razy więcej niż cena zakupu sprężarki. Podsumowując, maksymalizacja efektywności energetycznej pozwala zaoszczędzić pieniądze.

Pierwszym krokiem do zmniejszenia kosztów energii sprężonego powietrza jest pomiar i monitorowanie zużycia energii systemu, natężenia przepływu i obsługi ciśnienia powietrza. Niewielkie korekty mogą obniżyć ciśnienie robocze i koszty energii przy jednoczesnym zwiększeniu natężenia przepływu i produkcji. Oto 10 kroków, które można podjąć w celu optymalizacji systemu sprężonego powietrza i zmniejszenia kosztów energii.
 
1. Wyłącz.
W tygodniu jest 168 godzin, ale większość systemów sprężonego powietrza działa tylko przy lub  prawie pełnej mocy między 60-100 godzin. W zależności od wzorca zmian, wyłączając swoje sprężarki wieczorami oraz w weekendy można zmniejszyć rachunki za energię nawet o 20 %.
 
2. Napraw istniejące nieszczelności.
Przeciek powietrza o wielkości 1/4 cala przy 100 psi będzie kosztować więcej niż 2.500 dolarów rocznie. Systemy instalacyjne starsze niż pięć lat mogą mieć przecieki do 25 %. Ponieważ do wygenerowania sprężonego powietrza potrzeba energii każdy przeciek powietrza oznacza zmarnowane pieniądze. Około 80 % nieszczelności nie da się usłyszeć, więc aby zminimalizować te problemy, pomoc zewnętrznej firmy w wykrywaniu tych przecieków może być koniecznością.
 
3. Zapobiegaj nowym przeciekom.
Jak powiedział Benjamin Franklin: „Uncja prewencji jest warta funta leczenia.” Więc działaj aktywnie i obserwuj wnętrze rurociągu. Czyste, suche rury wskazują na powietrze dobrej jakości i brak problemów z korozją. Pył w rurze jest spowodowany przez cząstki w sprężonym powietrzu. Jeżeli sprężone powietrze nie jest filtrowane, lub jeśli filtr jest zatkany, pojawią się spadki ciśnienia a ryzyko zanieczyszczenia produktu końcowego wzrośnie. Osady w rurze są złą wiadomością i muszą być usunięte natychmiast. Pył i szlam w instalacji rurowej sprężonego powietrza spowoduje korozję bardzo szybko i znacznie zwiększy liczbę przecieków. Suche i filtrowane powietrza utrzymuje system rur w czystości.
 
4. Obniż ciśnienie.
Pracuj na wymaganym ciśnieniu, nie przekraczaj go. Każda redukcja o dwa psig zmniejsza zużycie energii o 1%. Sprawdź ciśnienie w układzie i nie ulegnij pokusie zwiększenia ciśnienia aby skompensować przecieki lub spadki ciśnienia z powodu problemów z rurami lub zatkanymi filtrami. Sterownik centralny podaży może znacznie zmniejszyć operacyjny zespół ciśnienia i kierować produkcją powietrza bardziej efektywnie i skutecznie.
 
5. Sprawdź odpływy. Czy odprowadzenie kondensatu jest zablokowane w pozycji otwartej?
Czasowo regulowane odpływy kondensatu powinny być okresowo synchronizowane, aby zapewnić ich otwieranie w sposób zamierzony lub nie blokowanie się w pozycji otwartej. Jeszcze lepiej wymienić czasowe odpływy na bezstratne i przestać tracić sprężone powietrze.
 
6. Oceń infrastrukturę rurociągów. Wiele systemów nie jest zoptymalizowanych.
Projekt systemu rur powinien zoptymalizować transfer sprężonego powietrza na pożądanym poziomie przepływu i ciśnienia do punktu wykorzystania. Zwiększenie rozmiaru rury z dwóch do trzech cali może zmniejszyć spadek ciśnienia nawet do 50 %. Skrócenie odległości jaką musi pokonać powietrze może dodatkowo zmniejszyć spadki ciśnienia o około 20-40 %.
Im większy przepływ przez rury, tym większy będzie spadek ciśnienia. Spadek ciśnienia w rurze rośnie proporcjonalnie do kwadratu wzrostu przepływu, co oznacza, że jeśli przepływ ulega podwojeniu, spadek ciśnienia wzrośnie czterokrotnie. Rury dystrybucji powietrza powinny być wystarczająco dużej średnicy, aby zminimalizować spadek ciśnienia.
 
7. Zmieniaj filtry systematycznie. Nie tylko raz na jakiś czas.
Sprawdzaj i wymieniaj filtry systematycznie, aby zapewnić jakość swojego powietrza i zapobiec spadków ciśnienia. Wykraczaj poza sprężarki powietrza i sprężarkownie. Istnieje kilka filtrów w systemie jak  i punktach wykorzystania w obrębie obiektu. Są one tak samo ważne, jak te w sprężarkach i sprężarkowniach.
 
8. Odzyskanie ciepła. Kompresja powietrza wytwarza ciepło – użyj je ponownie!
To prosta fizyka – sprężanie powietrza wydziela ciepło i aż 90 % energii cieplnej można odzyskać do wykorzystania w pracy. Na przykład, można wytwarzać ciepłą wodę do łazienek lub bezpośrednio ogrzewać ciepłym powietrzem obszar roboczy, w magazynie, przeładunku, albo holu. Oszczędności mogą naprawdę wzrastać.
 
9. Podkreślaj wagę prawidłowej konserwacji. Ignorowanie konserwacji kosztuje więcej.
Jak w przypadku większości maszyn przemysłowych, sprężarka pracuje efektywniej, gdy jest prawidłowo konserwowana. Właściwa konserwacja kompresorów obniża koszty energii o około 1 % i pomaga zapobiegać awariom, których wynikiem są przestoje i straty w produkcji. Chroń swoją reputację i zyski za  pomocą prawidłowej konserwacji.
 
10. Identyfikuj i eliminuj przypadki niewłaściwego użycia sprężonego powietrza.
Nieodpowiednie użycie sprężonego powietrza obejmuje każde zastosowanie, które można osiągnąć wydajniej lub skuteczniej w sposób odmienny niż poprzez wykorzystanie sprężonego powietrza. Na przykład, powietrze o wysokim ciśnieniu często stosowane jest do chłodzenia lub zastosowań, w których wymagane jest znacznie niższe ciśnienie.
 
 
 
Źródło: Compressed Air & Gas Institute